Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa timnas Indonesia akan segera memiliki tambahan kekuatan baru dengan kehadiran Mauro Zijlstra, seorang striker dari FC Volendam. Dalam waktu dekat, pemain keturunan ini akan bergabung untuk memperkuat tim nasional.

Menurut Erick, Zijlstra akan segera menjalani proses naturalisasi. Pemain ini direncanakan untuk menjadi bagian dari timnas dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran keempat pada bulan Oktober. Selain itu, Zijlstra juga diharapkan akan memperkuat tim U-23 dalam ajang ASEAN U-23 Championship pada bulan Juli dan kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung pada bulan September.

“Nanti ada striker muda, Mauro. Kita tahu tim nasional (putra) kita di yang muda dan senior masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat timnya ke depan nanti,” kata Erick kepada wartawan setelah menyaksikan pertandingan timnas putri Indonesia di Kabupaten Tangerang, Rabu.

Dalam diskusi mengenai sejauh mana proses naturalisasi Zijlstra yang masih berusia 20 tahun, Erick menjelaskan bahwa pihaknya sudah berkomunikasi dengan Kementerian Pemuda dan Olahraga melalui surat resmi.

“Saya sudah kirim surat ke pak Menpora. Pak Menpora juga sangat terbuka. Terima kasih pak Menpora. Nanti dari pak Menpora diharapkan minggu ini dikirim ke pak Menteri Hukum. Lalu minggu depan tentu biasa ke Mensesneg. Dan tentu dapat dukungan bapak Presiden. Baru proses ke DPR biasanya,” papar Erick.

Ketika ditanya apakah Zijlstra satu-satunya calon pemain baru yang akan memperkuat timnas Indonesia, Erick menyatakan, “Sementara baru satu”.

Musim lalu, Zijlstra berhasil mencetak 17 gol dan memberikan empat assist dari 21 penampilannya bersama tim muda Volendam. Penampilan gemilang ini membawanya masuk ke tim utama, di mana ia tampil sebanyak tujuh kali, termasuk sekali di Piala Belanda.

Selain itu, Erick juga mengumumkan kehadiran tiga pemain naturalisasi untuk timnas putri, yakni Osabel Kopp, Isabelle Nottet, dan Pauline van de Pol. Ketiga pemain ini akan memperkuat Garuda Pertiwi dalam kualifikasi Piala Asia Putri 2026.

“Itu nanti akan kita usulkan ke Menpora. Ada tiga pemain tambahan untuk senior,” tutup dia.